Qu'est-ce qu'un fichier RAW, et pourquoi un CR2 ou un NEF ne s'ouvre-t-il pas ?

De retour d'un mariage ou de vacances, vous insérez la carte mémoire de l'appareil photo dans l'ordinateur. Le dossier contient des centaines de fichiers, mais leurs noms se terminent par .CR2, .NEF ou .ARW : un double-clic ne donne rien, ou l'ordinateur demande avec quel logiciel les ouvrir. Copiés sur le téléphone, ils n'apparaissent pas dans la galerie, et la messagerie refuse de les joindre comme photos.

Vos fichiers sont intacts. L'appareil les a enregistrés dans un format appelé RAW : ce n'est pas une photo terminée, mais la mesure brute du capteur. Voici ce qu'est cette mesure, quelle extension correspond à quelle marque, et les deux façons d'en tirer des JPG faciles à partager.

Reconnaître la marque de l'appareil à l'extension

Le RAW n'est pas un format unique mais une famille : chaque fabricant utilise sa propre extension. L'extension, ce sont les lettres après le dernier point du nom de fichier. Si Windows les masque, ouvrez l'Explorateur de fichiers et activez Affichage, puis Afficher, puis Extensions de noms de fichiers. Le tableau indique la marque et si l'outil RAW en JPG de ce site prend le format en charge.

Pourquoi un RAW ne s'ouvre pas comme une photo

Un JPG est un produit fini : l'appareil a calculé les couleurs, rendu le blanc blanc, réglé la netteté et compressé le résultat. Tous les téléphones et tous les navigateurs le lisent. Le RAW est l'étape d'avant : il note la quantité de lumière reçue par chaque point du capteur, mais il n'est pas encore devenu une image en couleurs.

Autrement dit, un RAW ressemble au négatif non développé des anciens appareils à pellicule. On ne colle pas un négatif dans un album : il faut d'abord le développer et le tirer sur papier. Le RAW doit lui aussi être traité par un logiciel pour devenir une image, et comme chaque fabricant enregistre à sa manière, le logiciel doit connaître la marque. Les galeries et les applications de partage ne font pas ce travail ; voilà pourquoi vos fichiers n'y apparaissent pas.

Le fichier contient en réalité deux choses

La plupart des appareils glissent aussi un JPEG tout prêt dans ce fichier. Après chaque déclenchement, c'est lui qui s'affiche sur l'écran de l'appareil, avec les réglages de couleur de l'appareil déjà appliqués. Sortir cette image toute prête ou retraiter les données brutes, ce sont deux chemins distincts qui donnent des résultats différents.

La voie rapide : extraire le JPEG intégré

Si vous voulez seulement montrer les photos, les envoyer à la famille ou les déposer quelque part, inutile de traiter les données brutes. L'outil RAW en JPG cherche dans le fichier les JPEG tout prêts, retient celui qui a le plus de pixels et vous le remet comme fichier séparé, sans y toucher. Rien n'étant recompressé, la qualité est exactement celle produite par l'appareil, avec les couleurs vues sur son écran.

La ligne de résultat indique la taille en pixels et les mégapixels de chaque image extraite. Regardez-la toujours : certains appareils n'intègrent qu'un petit aperçu au lieu d'une image pleine taille. En dessous de 2 mégapixels, l'outil le signale à part ; c'est suffisant pour un écran, trop peu pour un tirage. Les fichiers CR3 de Canon et RAF de Fujifilm ne font pas partie des formats pris en charge ; pour eux, passez par la voie réglable décrite plus bas.

En pleine résolution, chaque JPG extrait peut peser plusieurs mégaoctets. S'il doit tenir dans un courriel ou un formulaire en ligne, réduisez le grand côté et réglez la qualité dans l'outil Compresser une image.

La voie réglable : traiter les données brutes dans un logiciel

Éclaircir une photo trop sombre ou corriger des couleurs qui tirent vers le jaune ne se fait vraiment bien qu'à partir des données brutes ; le JPEG tout prêt laisse beaucoup moins de marge. Il faut pour cela un logiciel qui comprend le RAW.

Sous Windows, ouvrez le Microsoft Store et cherchez « Raw Image Extension ». Une fois ce module gratuit de Microsoft installé, l'Explorateur affiche les vignettes des fichiers RAW et l'application Photos les ouvre. Un Mac reconnaît d'origine les formats RAW de nombreux appareils ; Apple publie la liste des modèles pris en charge sur son site d'assistance, et un double-clic sur le fichier reste le test le plus rapide. Chaque grand fabricant propose aussi son propre logiciel gratuit : Digital Photo Professional pour Canon, NX Studio pour Nikon, Imaging Edge pour Sony. Ces logiciels traitent les données brutes et enregistrent un nouveau JPG avec vos réglages.

Photos verticales, et un réglage pour la prochaine fois

Quand vous photographiez en tenant l'appareil à la verticale, il enregistre l'image couchée et garde le sens dans une note à part. Avec son réglage par défaut, l'outil RAW en JPG ajoute cette note au JPG extrait sans réécrire les pixels ; les galeries et les navigateurs affichent donc la photo droite. Si un ancien logiciel ou un formulaire en ligne la montre encore couchée, enregistrez-la de nouveau en JPG avec Changer le format d'une image : cet outil écrit l'image telle qu'elle s'affiche, droite.

Pour ne plus avoir à faire cela, cherchez dans le menu de l'appareil le réglage de qualité d'image ou de format de fichier et choisissez RAW+JPEG au lieu de RAW. L'appareil enregistre alors chaque photo en double : un JPG prêt à partager et un RAW pour d'éventuelles retouches. Cela prend plus de place sur la carte, mais vos photos à partager sont prêtes dès la copie.

Questions fréquentes

Puis-je supprimer les RAW une fois les JPG obtenus ?

Vous le pouvez, mais vous renoncez à quelque chose : la possibilité de reprendre largement l'exposition et les couleurs n'existe que dans les données brutes. Si vous avez de la place, garder les RAW des photos importantes sur un disque externe est plus prudent.

Pourquoi les fichiers RAW sont-ils si lourds ?

Les données brutes conservent la mesure de chaque point du capteur, sans le tri ni la compression qu'applique un JPG. Elles transportent en plus l'aperçu JPEG tout prêt. C'est pourquoi le RAW d'une photo occupe plusieurs fois la place de sa version JPG.

Faut-il photographier en RAW ou en JPEG ?

Si vous partagez surtout vos photos telles quelles, le JPEG suffit et simplifie la vie. Si vous photographiez souvent dans une lumière difficile et aimez corriger ensuite, RAW+JPEG est le choix le plus confortable : un fichier prêt et les données brutes.

Pourquoi mon fichier DNG ne s'est-il pas ouvert ?

Le DNG est un conteneur commun : son contenu dépend de celui qui a créé le fichier. S'il ne contient aucun JPEG tout prêt, l'outil ne trouve rien à extraire et le dit clairement ; s'il ne contient qu'un petit aperçu, vous obtenez un petit JPG avec un avertissement sur sa taille. Dans les deux cas, la pleine taille demande un logiciel capable de lire le RAW.

Dernière mise à jour : 12 octobre 2026